煲蠟

中秋煲蠟 ：香港獨有嘅中秋慶祝方式

中秋節對於香港人嚟講，唔單止係 團聚、食月餅 同埋賞月，仲有一個特別活動 – 煲蠟（ wax-burning ）。呢個活動雖然喺唔同嘅地方未必咁普遍，但喺香港街頭，特別係喺年輕人之間，曾經係好受歡迎嘅一種慶祝方式。

咩係煲蠟？

喺香港 煲蠟 係一種相對比較「非正規」同埋激烈嘅玩法，特別係喺90年代開始流行於年輕人之間。

煲蠟，顧名思義，就係用火燒蠟燭（ candles ），但佢唔只係簡單地點蠟燭玩，而係要用大量嘅蠟燭將蠟油熔化，再將呢啲熔化嘅蠟油聚集喺一個鐵月餅盒或者其他容器入面，等蠟燭燒到極度高溫，最後產生出高火焰，甚至火球。

煲蠟嘅歷史背景

「煲蠟」呢個活動，雖然唔係傳統意義上嘅中秋節習俗，但係喺香港嘅年輕文化中已經發展成為一個具有代表性嘅現代節慶活動。煲蠟喺20世紀後期，特別係90年代，成為香港年輕人歡度中秋節嘅熱門活動。了解煲蠟嘅歷史背景，可以幫助我哋更好咁理解呢個活動點解會喺香港咁流行。

• 早期嘅中秋節慶祝活動
  
  喺香港，中秋節一向係一個家庭團聚、賞月、食月餅嘅傳統節日。早年嘅中秋節，大家會喺屋企附近玩燈籠，當時燈籠通常係用蠟燭點燃，喺公園或者街頭慢慢散步，感受中秋氣氛。家長會帶住小朋友去公園玩，睇住佢哋提住燈籠，喺當時已經係中秋節嘅主要活動之一。
  
  喺50至70年代，香港嘅經濟逐漸發展，社區生活開始變得更加活躍。中秋節嘅慶祝形式變得越嚟越豐富，但大部分都係圍繞燈籠、月餅、家人團聚等傳統元素。
  
• 煲蠟嘅誕生：80年代至90年代
  
  「煲蠟」呢個活動係點樣開始嘅呢？其實，冇一個非常明確嘅歷史記錄話煲蠟係由邊度起源，但係喺80年代至90年代之間，煲蠟活動慢慢開始喺年輕人之間流行起來。當時嘅中秋節除咗傳統嘅燈籠活動，年輕人開始玩得更加創意，改變咗玩蠟燭嘅方式，將蠟燭變成一個「熔蠟」嘅遊戲。
  
  煲蠟嘅早期形式大概係由燒熔蠟燭開始。年輕人發現，熔化蠟燭其實可以製造出好有趣嘅效果，蠟油慢慢流動再凝固，成為一個極具視覺衝擊嘅畫面。後來，隨住大家越玩越大膽，將蠟油熔化之後倒埋一齊，再利用鐵月餅盒嚟聚集蠟油，形成一個「爐」，進一步發展出熔蠟玩法，直到而家咁激烈嘅煲蠟活動。
  
  喺90年代，中秋節嘅氣氛比今日更加熱鬧，街頭、公園同沙灘經常聚集住一班年輕人煲蠟。呢種活動唔單止係一種放鬆同社交嘅方式，亦成為咗中秋節期間年輕人之間嘅一種特別文化。煲蠟經常成為大家彼此炫耀創意同勇氣嘅場景，尤其係煲出高火球嘅時候，更加會引起一片歡呼聲。
  
• 煲蠟嘅高峰期
  
  煲蠟嘅高峰期大約係喺90年代到2000年代初。當時香港各大公園、沙灘同埋住宅區天台，喺中秋節前後經常會見到一大班年輕人煲蠟。成班人圍住一個鐵月餅盒，燃燒大量蠟燭，熔化嘅蠟油聚集起嚟，火勢漸漸升高，有時火焰甚至可以達到三米高。呢啲火焰往往吸引到更多人圍觀，一時之間氣氛變得好熱鬧，煲蠟已經唔再係簡單嘅玩蠟燭，而係變成咗一個小型嘅「火焰Show」。
  
  不過，煲蠟活動隨之而來嘅亦有安全隱患。由於火勢猛烈，同埋有部分參加者會喺熔蠟過程中加水甚至尿嚟製造爆火球，令到火焰更加唔可控，導致多宗燒傷同火災嘅事故。隨住煲蠟變得越嚟越瘋狂，政府同市民亦開始關注呢種活動嘅風險。
  
• 政府管制同環保意識嘅提升
  
  喺2000年代初期，隨住煲蠟活動帶嚟嘅火災風險同公共安全問題愈來愈多，香港政府開始對煲蠟活動加強管制。消防部門亦多次提醒市民要小心煲蠟嘅危險，特別係喺公共場所進行呢類高風險活動。唔少公園同屋苑開始禁止煲蠟，違反規定嘅人甚至會面臨罰款。
  
  此外，環保問題亦成為關注焦點。煲蠟過後，喺地上往往會留低大量熔化嘅蠟油，呢啲蠟油好難清理，亦會破壞公共場所嘅清潔。同時，燃燒嘅蠟燭有時會產生有害嘅化學物質，對空氣質素造成影響。所以，社會上開始提倡更加環保嘅中秋節慶祝方式，例如用環保燈籠代替傳統嘅蠟燭燈籠。
  
• 煲蠟嘅現狀：逐漸消失嘅傳統
  
  雖然煲蠟曾經喺90年代至2000年代初期係一個非常流行嘅活動，但隨住安全意識提升同埋政府嘅管制，呢個活動已經冇咁普遍。近年嚟，煲蠟活動逐漸淡出主流嘅中秋節慶祝方式，取而代之嘅係更加環保同安全嘅活動，例如賞月、參加燈籠會同食月餅。
  
  然而，對於曾經經歷過90年代煲蠟文化嘅一代人嚟講，呢個活動仍然係佢哋中秋節記憶中非常獨特嘅一部分。煲蠟帶嚟嘅刺激同自由感，係當年一班年輕人慶祝節日嘅一種創意表現，亦反映出香港年輕人點樣透過非傳統嘅方式去詮釋節日嘅意義。

煲蠟嘅材料準備

參與煲蠟前，首先要準備啲基本嘅材料：

• 鐵月餅盒（ metal mooncake tin ）：用嚟裝蠟燭熔化出嚟嘅蠟油。
• 蠟燭（ candles ）：建議準備三至四盒蠟燭，通常大支嘅耐燒啲，火勢夠大夠勁。
• 剷（ scraper ）：用嚟剷四周圍地下嘅蠟油，再裝入月餅盒。
• 磚頭（ bricks ）：需要兩至三嚿磚頭，搭成「 U 」形或者「 II 」型嘅爐座。
• 報紙（ newspapers ）：用嚟引火，加速蠟燭熔化。
• 打火機 （ lighter）：幫助點火。

三米高大火：最激烈嘅玩法

點解可以燒出三米高火呢？呢個係煲蠟最瘋狂嘅玩法之一！其實，係因為蠟油喺高溫底下熔化，再加上水分同火焰嘅化學反應，造成咁高嘅火勢。過程係噉嘅：

• 燒滿蠟：首先將鐵月餅盒入面填滿熔化嘅蠟油。可以用剷仔將四周圍地下嘅蠟剷起，然後放滿喺盒內。
• 加大火勢：利用磚頭搭起爐座之後，要用火喉將盒底加熱，等蠟燭熔得更快。當爐底夠熱，蠟油起火嘅時間會快好多。
• 加水爆火球：當火勢最旺盛嘅時候，只要向熔化嘅蠟油入面淋液體（例如水、口水甚至尿），就會爆起一個火球。火球嘅大細取決於水量同溫度，但如果水加得太多，個爐反而會死火。

呢種玩法之所以瘋狂，係因為加水後火勢會向上爆，所以淋水嘅人要小心，唔好畀火燒親。一般人都會選擇用口水，因為距離比較遠，火勢唔會好大。但有啲「勇士」會直接屙尿，呢個玩法風險大，而且結果唔可預測，往往會出現爆火燒親自己嘅情況。

點樣搭爐

煲蠟除咗玩火之外，點搭爐都係一門學問。以下係搭爐嘅步驟：

• 揀啲好嘅磚頭：搵兩至三塊磚頭，將佢哋搭成「 U 」形或者「 II 」型嘅爐座，噉樣可以穩定擺放鐵月餅盒。
• 選擇位置：煲蠟最好係喺靠牆嘅地方，因為牆壁可以幫助防風，噉樣火勢會更加穩定。記住唔好揀喺風口，因為風大會難以控制火勢。
• 避免太多人行過：最好揀少人經過嘅地方，特別係遠離人群。否則隔離嗰啲「玩家」可能隨時除褲屙尿，搞到場面好混亂。

煲蠟嘅最住時間

喺90年代，中秋節嘅氣氛比而家熱鬧好多，所以煲蠟唔係只限於中秋當日。通常喺中秋前嘅一個星期五六晚已經會有人開始煲蠟，中秋之後嘅一兩個星期，仲會有零星嘅人喺度玩未用晒嘅蠟燭。

煲蠟一般係晚飯後七點幾開始，食完飯就即刻落樓霸位搭爐。九點鐘之後，啲好位基本上已經畀人霸晒，有時會好似喺酒樓等位噉，等人煲完蠟你就即刻衝過去霸位。

煲蠟的化學原理

煲蠟背後嘅化學原理，其實涉及到蠟燭燃燒、熱傳導同埋蠟油嘅熔化過程。以下係煲蠟點解會燒出高火嘅化學解釋：

• 蠟燭燃燒反應
  
  蠟燭本身由石蠟（ paraffin ）製成，石蠟係一種烴類化合物（ hydrocarbon ）。當點燃蠟燭時，熱力會令石蠟熔化並吸上燭芯（ wick ），然後燭芯進行燃燒。呢個過程係一種典型嘅燃燒反應（ combustion reaction ），即碳氫化合物同氧氣（ oxygen ， O2）結合，產生二氧化碳（ carbon dioxide ， CO2）同水（ water ， H2O ），同時釋放出熱能。
  
• 燃燒反應方程式
  
  CH() + O -> CO + HO+
  
• 蠟油熔化同火勢增加
  
  當多支蠟燭一齊熔化時，蠟油會聚集喺鐵月餅盒內。由於鐵盒傳熱效率高，盒內嘅蠟油會快速加熱熔化，並積聚起大量液態石蠟。呢啲蠟油當吸收到足夠嘅熱能之後，會進一步加速燃燒，釋放出更多嘅熱力，從而形成更大更猛烈嘅火焰。
  
• 液體同蠟油嘅反應
  
  煲蠟最激烈嘅時候，大家會將水、口水甚至尿淋入熔化嘅蠟油內，從而產生火球。呢個現象其實涉及到熱油同水嘅物理化學反應。當水接觸到高溫嘅蠟油時，水會瞬間汽化，變成水蒸氣（ steam ）。由於水蒸氣體積迅速膨脹（大約500-1700倍），佢哋會將周圍嘅熔蠟推向空中，同時蠟油亦喺高溫下迅速燃燒，造成火球效果。
  
  呢個反應嘅關鍵係由於水蒸氣瞬間膨脹嘅爆炸性，推動火焰向上上升騰，形成「三米高火」嘅現象。
  
• 燃燒效率同風險
  
  由於石蠟燃燒嘅高能量密度，再加上加熱過程中產生嘅高溫，呢啲因素令到煲蠟嘅火勢非常猛烈。但要留意嘅係，加水嘅過程容易產生控制唔到嘅大火，而且如果加水過多，亦會令到火焰熄滅，因為蠟油無法保持燃燒條件。