林村許願樹係乜嘢樹？
如果你聽過「 林村許願樹 」（Lam Tsuen Wishing Tree）但唔係好清楚佢係咩樹，呢篇就幫你由頭到尾了解。呢個地方係一個好有歷史同傳統色彩嘅祈福地點，多年嚟吸引唔少人特別係農曆新年期間去祈願。下面我會講下許願樹嘅樹種、由來、傳說、現時習俗同點樣保育。
首先，林村許願樹 係位於 新界 大埔區 林村 嘅 放馬莆（Fong Ma Po）附近，喺一座有百幾年歷史嘅 天后廟 旁邊。呢度其實有幾棵被視為「許願樹」嘅大樹，當中最出名同大家通常講嘅係兩棵大榕樹（Chinese banyan）。榕樹係一種常綠樹種學名係 Ficus microcarpa，係桑科（fig family）榕屬嘅一種，非常耐熱同耐濕，喺南中國一帶好常見，尤其係城郊同鄉村到處可見。佢地嘅樹幹可以長好多氣根（aerial roots），外形好有特色，呢種樹對本地文化同景觀都好重要。
雖然早年林村嘅第一代許願樹係一棵 樟樹（camphor tree），後來可能因為祭祀同奉祀活動中點香、掛寶牒等而連燃燒同損傷令佢死亡，之後再種咗 洋紫荊（Hong Kong orchid tree），再之後就係呢啲大榕樹承接呢個習俗。現時大家最熟識嘅仍然係榕樹作為許願樹。
點解呢棵樹會變成「許願樹」？
講到林村許願樹嘅傳說，其實係一件好有趣兼具民間信仰嘅故事。好耐之前，有位善信因為佢個仔學業唔理想，就到呢棵樹前虔誠祈願。之後佢個仔嘅成績忽然好轉，呢件事就慢慢變成口耳相傳嘅故事，令越嚟越多人相信呢棵大樹有「靈驗」嘅力量，而紛紛嚟到寫願望同祈求。
現實上，呢個習俗係道教同本地民間信仰嘅融合：人哋會喺紙上寫上自己嘅名字、出生日期同願望，將張紙同橙（Tangerine）綁埋再拋上樹嚟「打氣」同求好運。如果橙同紙掛咗喺樹枝度，就被認為好兆頭，代表願望有機會實現。
但係宜家真係可以咁拋上樹咩？
其實，原本嘅做法喺2005年農曆新年期間發生咗一件意外：好多人一齊拋願望同橙，令一條枝嚴重負重斷裂，傷到路過嘅人。政府同村民就決定唔再鼓勵直接拋上真樹，而係改為設置許願架或者用仿真嘅塑膠許願樹嚟掛願望，咁樣可以保護原本嘅大榕樹同確保安全。
但無論係真榕樹定係仿真樹，大家對呢個地方嘅信念同情意都冇少過。成為文化慶典嘅一部分，特別係過年期間，吸引好多人帶住祈福心願去體驗呢個傳統。
林村許願樹嘅文化意義
除咗一棵樹嘅物理存在，林村許願樹更係一種連結人同人之間、家族同未來希望之間嘅象徵。好多本地人或者遊客會話呢度係一個代表「願望」、「希望」同「新開始」嘅地方。好多文化活動，尤其係農曆新年嘅 Well-wishing Festival（許願節），都係以呢個習俗為核心，吸引成千上萬人嚟到祈福、觀光同參與文化表演。
林村許願樹唔只係一棵樹，而係一個見證傳統文化流傳同變遷嘅地方。佢嘅樹種係大榕樹（Chinese banyan），多年來由原始嘅樟樹到後來嘅洋紫荊，再到如今嘅榕樹，有好多故事同背景。呢度嘅祈福習俗結合民間信仰同社區文化，令佢成為一個值得專程去一次嘅地標。
常見問題（FAQ）
Q：林村許願樹係乜嘢樹種？
A：佢主要係大榕樹（Chinese banyan, 學名 Ficus microcarpa），一種好常見嘅常綠榕樹，喺南中國區好耐曬同耐濕嘅環境都可以生得好好。
Q：而家仲可以拋願望上真樹嗎？
A：由於過去有安全同樹木保育問題，政府同村民唔再鼓勵直接拋願望上真樹，而係用許願架或者仿真樹嚟掛願望。
Q：邊個時候最旺人去許願？
A：農曆新年期間最熱鬧，好多人會特登嚟祈求好運同迎接新一年。
Q：許願習俗點做？
A：傳統係寫願望喺紙上，再綁埋橙或者重物，拋去樹上。但而家係先寫好，再掛喺指定嘅架上。
Q：為乜要拋橙？
A：橙（tangerine/mandarin）喺華人文化入面象徵吉利同好運，加埋寫願望嘅紙就希望可以得到好兆頭。
