每年一到 清明節 ，唔少人無論身處邊度，都會抽時間去拜祭祖先。呢個傳統唔單止係一個節日，仲係一種文化同感情嘅延續。無論你係喺山頭掃墓（ grave sweeping ），定係喺屋企簡單悼念，清明節都係一個同過去連繫嘅機會。
清明節係乜嘢？
清明節，英文叫 Ching Ming Festival 或 Tomb-Sweeping Day，通常喺每年4月4號至5號之間（農曆三月初）。原本係二十四節氣之一，後來演變成紀念先人嘅日子。唔同地方都有人過呢個節，例如馬來西亞（Malaysia）、新加坡（Singapore）同埋西方國家嘅唐人街（Chinatown）。佢唔只係「掃墓」，仲係一個表達孝心同懷緬嘅機會。
清明祭祖嘅基本流程
無論你喺邊度，清明祭祖都有啲共通嘅步驟，夠晒有條理！以下係一般玩法：
執墓同清潔
如果有墓地，第一步就係「執墓」（tidy up the grave）。帶剪刀、掃把同水桶，清潔墓碑同周圍環境，畀祖先一個乾淨嘅地方。無墓地嘅話，有啲人會喺屋企設個簡單嘅靈位（memorial tablet）悼念。
上香同拜祭
點香（light incense）係重頭戲，通常插三支香，代表天、地、人。跟住擺放供品，好似燒豬（roast pork）、雞、飯、酒同生果，甚至一啲地方會用當地特色食物。仲有紙紮嘅「金銀元寶」（paper ingots）同「衣紙」（joss paper），燒畀祖先用，係一份心意。
燒紙同叩頭
燒紙錢同叩頭（kowtow）係傳統嘅表達尊敬方式。小朋友可能覺得悶，但大人會話呢啲係「孝心」。有啲地方會燒紙屋、紙車，甚至現代嘢如紙iPhone，夠晒貼地！
祈福同分享
拜完之後，有啲人會同祖先「傾偈」（chat），講下近況，求下保佑。之後拎啲供品同屋企人分享，寓意同祖先一齊享福。
各地嘅清明特色
清明節唔同地方有唔同風味。例如喺東南亞（Southeast Asia），有啲社區會搞大型拜祭活動，連唔識講母語嘅後代都會參與。喺西方國家，有啲人無墓地，就喺屋企點燭（light candles）同放鮮花悼念，簡單但一樣有心。雖然方式唔同，但核心都係一樣：懷念祖先，感恩佢哋嘅付出。呢個節日好似一個提醒，話我哋無論去到邊度，都唔好忘記根源。
清明節唔單止係一個儀式，仲係同過去連繫嘅橋樑。喺呢個忙碌嘅世界，大家平日可能忙到七彩，清明就係一個停下來嘅機會，去懷念祖先，記住佢哋畀我哋嘅一切。無論你信唔信鬼神，呢個傳統都係文化嘅一部分，值得傳承。
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